国際結婚って難しい？難しくない？どんな覚悟が必要なの？―英国の場合！
海外留学先で恋に落ちる、日本国内で外国の方と知り合う、恋人は外国人という例はもう珍しくもありません。
でも結婚となると、どうでしょう？いろいろな手続きが出てきて互いの覚悟を試されることも。
この記事では、実際に国際結婚をしている私の体験談から、今現在悩んでいる方に予備知識を持ってもらえるようにお届けします。
ちなみに私は30代半ばで留学し英国で結婚し、そのまま英国在住です。イギリスの例がお役に立てば幸いです。
国際結婚の手続きの期間はどれくらいかかる？相手の国で結婚！―滞在ビザの問題
結婚の手続き自体は「結婚の意思表示に1か月」、結婚して「日本の戸籍への反映に2か月」、最短3か月で済みました。
しかし、結婚を決意したのが2000年夏、正式にイギリスに居住する全ての権利がもらえたのは、2003年5月です。
（永住権ではありません。2年以上英国を離れると、再度居住審査の対象になります）
約3年もかかる一番の理由は、滞在ビザの変更です。
観光目的ビザ無し、学生ビザ、ビジネスビザ等、いろいろな立場で外国に居る間に運命の人に出会ったとします。
本気で愛し合っている、結婚しましょう、となったとしても、すぐに配偶者としてその国に住むことができるわけではないのです。
私の体験を時系列に合わせてお伝えしましょう。私の場合は、初めて彼と知り合った時に持っていたのは「学生ビザ」です。期限切れまで8か月。
その間に、学校を終え資格も取り、彼とのことをどうするか決めなくてはなりませんでした。学生ビザのまま英国で結婚すればいいじゃない、と思うでしょう？
それが許されません!
学生ビザが切れたら速やかに本国に帰ること。「婚約者としての入国許可」を、本国の英国大使館で取得してから戻ってくること、という移民局の規則があるのです。
これはイギリスに住みたがる中東やアフリカなどの人々が、ペーパーマリッジ、偽装結婚をして居住権を得ることに対する歯止めです。
困ったことに、お金を積んで英国人に配偶者になってもらい、イギリス市民権（英国籍と同等のもの）を得られたら離婚、という例が後を絶ちません。
などあるのですが、私の場合はどれも当てはまりませんでした。（現在コロナ禍によって、条件が変わっています）
学生ビザ失効のギリギリ、8月の海を見ながら、私は彼に言いました。「何も言ってくれないね、もう日本に帰らなきゃならないのに……」
彼の答えは、「迎えに行くって言ってるだろ？ こっちにもいろいろ決心がいるんだよ」
その時私は、「あ、無理かもしれない。自然消滅フラグかも」と思ったのでした。
国際結婚の手続きの期間はどれくらいかかる？「婚約者としての入国許可」取得
その後、独りで帰国し、東京の英国大使館（正確には総領事館）に「婚約者としての入国許可」申請をしました。
基本的に、結婚してふたりが生活していけるかのチェックです。
気前がよくて有名なイギリスの生活保護目当てに結婚するのではない、福祉に頼らずに暮らせるかどうかを見られます。
そして、質疑応答です。これは私の英語力を確認するのと同時に、ふたりがちゃんと恋愛関係にあるかどうかを調べるものです。
サンドラ・ブロックの映画「あなたは私のムコになる」にアメリカの偽装結婚取締面接の様子が出てきます。
私も似たような質問を受けました。
「婚約者としての入国許可」が偽装結婚の歯止めになるためには、ふたりが本気で結婚したがっているかどうか見極めなければなりません。
『それは判っているのですがっ！ほーんと失礼な質問もありました！』
結局、「彼のパスポートのオリジナルがみたい」と言われ、半泣きで彼に電話をすると、11月に私の両親に挨拶がてら来日してくれました。
約束通り、迎えにきてくれたのです。それも婚約指輪を持って！
そして一緒に英国大使館に赴きました。
私には散々失礼な質問を浴びせた同じ検査官が！彼には「サンキュー、サー Thank you, Sir」って言ったんです！
そして私のパスポートに「婚約者としての入国許可」のハンコを押してくれたのでした。
彼と一緒に英国に戻り、婚約者生活の始まりですが、「英国人の婚約者」という立場では就職ができないんです。労働許可が下りるのは結婚後。
そして6か月以内に結婚しなければ違法になります。それで私たちは結婚式の日取りを2002年5月に決めました。
国際結婚の手続きの期間はどれくらいかかる？「結婚の意思表示」と婚姻
そして3月、英国の戸籍役場レジストリーオフィスに「結婚の意思表示」をし、面接を受けました。
私は日本で作った「婚姻要件具備証明書―英訳付き」（独身で、結婚して問題ないですという書状）を用意していました。
パスポートに「婚約者」だと明記もされているので、手続きはスムーズ。名前や住所を確認され、おめでとうと言ってもらえました。
そして4週間「この結婚に異議のある者は申し出るように」と書かれた壁にふたりの名前を張り出すのです。（この掲示の慣習は、現在ではもう行われていないようです）
ただし今でも、「結婚の意思表示」から28日間は待たなければなりません。
結婚式の場で、結婚宣誓書イコール結婚証明書にサインします。彼と私と証人2名。
それが戸籍役場に提出されるので、結婚式後、英国の戸籍に関する手続きはありませんでした。私は日本国籍のままなので、夫の結婚記録に名前が載っているだけ、という状態ですね。
国際結婚の手続きの期間はどれくらいかかる？英国移民局―婚約者から配偶者ビザへ
英国の戸籍役場には結婚が登録されていますが、移民局は知らないので移民局に申し出て私のステイタスを「英国人の配偶者」に変更しなければなりません。
6か月以内に結婚を届け出ないと違法ですし、仕事にもつけません。
検査官は偽装結婚でないかどうか疑うのが仕事なので、基本上から目線、夫も同伴してくれたのですが、「自分の国ながら失礼すぎる」と怒っていました。
申請が受理されて、2か月後にパスポートが手元に戻ってきました。
パスポートに、英国人の配偶者として「いつまでも英国に留まっていいよIndefinite Leave to Remain（ILR）」というビザが付記されています。
映画「ノッティングヒルの恋人」でジュリア・ロバーツ演じるハリウッドスターが感動の記者会見で英国滞在期間を聞かれ、“Indefinitely” と言うので、是非英語で観てみてください。
このILRというビザがもらえれば、英国生活一安心です。
何度でも日本に往き帰りできますし、仕事にもつける、日本に子供がいるとか、老いてきた親を英国に呼び寄せ同居したいということになっても道が開けます。
もし夫に離婚されても、英国に居住する権利があります。
ただし、結婚して最初の1年は、「生活保護、公的援助を受ける権利なし」という条件付きです。
1年後に再度パスポートを提出し、正式なILRとなり、失業保険や低所得な場合、税の減免措置などを受けることができるようになります。
この正式なILRビザとしてパスポートに、「レジデンス・パーミット（居住許可証）」という顔写真入りページができました。
それが2003年5月。結婚を決めてから3年後、というわけです。
現在ではバイオメトリック・レジデンス・パーミットというICチップ入りのカード形式になって指紋と顔写真情報が内蔵されています。
英国居住者レジデントと英国市民権保持者の違いはこうです。
- 居住者―英国の選挙権がない。日本国籍
- 英国市民権保持者―英国人と全て同様。英パスポート。日本は二重国籍を許さないので、日本国籍は返上。
国際結婚の手続きの期間はどれくらいかかる？国際結婚の手続き－日本大使館への「婚姻届」提出、姓名変更
英国では結婚していますが日本の戸籍は独身になっていますので英国側の手続きの間に、日本の戸籍のほうも変更します。
結婚した日から3か月以内に届け出ないと、遅延理由書が必要になります。
日本側の手続きは簡単でした。
住んでいる国の日本大使館（総領事館戸籍部）に書式が揃っていますから、記入するだけです。
婚姻届とともに、自分が相手の姓を名乗るなら、「外国人との婚姻による氏の変更届」も必要です。
結婚証明書や相手のパスポートの翻訳も提出しましたが、翻訳の雛形をいただけるので安心。
自分の本籍地に、自分が筆頭者として新しい戸籍ができますので、それまでに2か月程度時間がかかります。
姓を変えた方は、パスポート上の姓の変更のために、新戸籍の謄本が必要になります。
2か月以上たったら取り寄せ、日本大使館でパスポートに変更の記載をしてもらってください。
国際結婚の手続きの期間はどれくらいかかる？国際結婚の手続き代行はある？
ビザ関係の手続き代行サービスはあります。しかし、さほど有効とは思えません。
移民局はふたりの結婚の意思が本物かどうか知りたいわけですから、代理人より当事者ふたりが申請するほうが説得力があります。
ビザ申請手続きの基本は必要書類を集めて提出するだけのことです。申請自体が難しいわけではありません。
メリットがあるとしたら、代行業者はファーストトラック（申請を優先的に処理してもらえる）制を使っているので申請後パスポートが早く戻ってくるという点です。
しかし最近では、移民局自体が申請料金を通常速度と優先処理分の二本立てに分けているので、この点でもメリットは減っています。
逆に代行を頼んだほうがいい場合もあります。複雑な事情を解決する、移民法専門のソリシター、事務弁護士による代行です。
いずれにしても、代行を頼むと申請料金との兼ね合いになります。
現在の配偶者ビザの申請料は通常スピードで1033ポンド、国民健康保険加入サーチャージ624ポンド、それだけでもかなりの出費です。1ポンド160円換算で26万5千円程度。
英国内で婚約者から配偶者ビザへの変更する場合は、今ではオンライン申請できます。
申請書をダウンロードして記入、必要書類をスキャンか携帯で写真を撮り添付、顔写真、指紋は近所にある所定の撮影ブースに行きます。
代行を頼むにしても必要書類を集めるのは自分です。自力で申請し、行き詰ったら事務弁護士に相談するという方向でいかれることをおすすめします。
夫なり妻なり、結婚した相手という強い味方がいるのですから。
国際結婚の手続きの期間はどれくらいかかる？国際結婚の実際はどんな感じ？
鬱陶しい手続きも、ふたりで乗り越えれば絆を深めるちょっとした試練。追っていい笑い話になります。
駐日英国大使館で「サンキュー・サー」と言われたことは、夫は職場でもネタにしたらしくて同僚の方が知っていました。
一度失言したことはあります。「なんでこんなに失礼なの、もっと助けてよ、あなたの国でしょ！？」と夫に当たり散らしてしまって。
夫は肩を竦めて「落ち着けよ」と言ってました。
もし、私たちが日本に住むことにして夫が外国人として手続きするとしたら、もっと嫌な思いをさせたかもしれない。
そこを考えれば、相手にその国の責任全部をおっ被せてはいけないのです。
国際結婚のいいところは、最初から言葉の障壁があると覚悟しているところです。
新婚時代、私が顔を曇らせていると夫は「何だ、どうした？」とすぐ質問してきました。私も伝えきれない気持ちを何とか英語にして、後はふたりの間の暗号のようにボディランゲージも増えました。
言葉にならない分、私は笑顔でいようと努めていますし、夫は私が笑っているかどうかを指針にしているようです。
結婚した時にはもう夫の両親は他界しており、私たちには子どももいないので、お互い「相手が全て」と思って暮らしています。
国際結婚の手続きの期間はどれくらいかかる？まとめ
国際結婚の手続きは煩雑でお金もかかります。必要なのは、何があってもこの相手と幸せになるんだという決断力。
何かあったときにふたりが同じ方向を向いて解決できると信じられること。そういう人と出逢って恋をしたら、ふたりで腹を括ってください。
英国の場合、手続き自体は、婚姻よりもビザ関係のほうが複雑です。
それを助けてくれる相手であること、英国政府移民局のウェブサイトをチェックし、鬱陶しいと笑い合えることがその先の結婚生活の幸せにつながります。
